Spareribs horen zonder twijfel thuis in de top 3 van barbecue favorieten. Naast hamburgers en sate zijn ze vaste prik op elke BBQ. Maar hoe maak je ze nou zo dat het vlees bijna vanzelf van het bot valt en de saus stroperig blijft plakken aan je vingers? Dat soort spareribs waarvan je gasten nog dagen napraten over hoe lekker ze waren? Met een paar slimme keuzes en een beetje geduld word je gegarandeerd de BBQ-held van je vriendenkring. Zeker als je aan de slag gaat met echte spareribs bbq-stijl: low & slow, vol smaak en perfect gegaard.
Kies het juiste vlees voor de beste ribs
Alles begint natuurlijk bij het vlees. Niet elke sparerib is hetzelfde, en het verschil proef je meteen. In Nederland zijn ribs van het varken het meest gangbaar, en vooral de zogenaamde “baby back ribs” (afkomstig van de lende) zijn populair. Ze zijn kleiner, mals en perfect voor beginners.
Wil je wat meer uitdaging en smaak? Dan zijn buikspareribs iets voor jou. Die zijn groter, steviger van structuur en hebben een intensere smaak. Kost wat meer tijd om te bereiden, maar echt: het is het wachten waard.
Ben je fan van kwaliteit, kies dan voor ribs van bijvoorbeeld een Iberico of Livar varken. Die dieren krijgen beter voer, bewegen meer en dat proef je terug in het vlees. Voor zulke ribs heb je eigenlijk geen zware saus nodig. Een lichte marinade is vaak al genoeg.
Zo bereid je het vlees voor
Voordat de barbecue aangaat, moet je eerst het vlees even onder handen nemen. Spoel de ribs af, dep ze droog en snijd overtollig vet en loshangende stukjes weg. Die verbranden alleen maar en zorgen voor een bittere smaak.
Het vlies aan de achterkant moet eraf. Dat klusje is even prutsen, maar wel belangrijk. Een bot mes en een stuk keukenpapier helpen je hierbij. Als het vlies verwijderd is, kun je de ribs nog een laatste keer afspoelen en goed droogdeppen.
Tijd voor smaak: dry rub en marinade
De meeste smaak zit ‘m in de rub. Een goede dry rub zorgt voor die heerlijke korst en geeft je ribs karakter. Gebruik bijvoorbeeld een mengsel van bruine suiker, zout, peper, uienpoeder, chilipoeder en knoflookpoeder. Wrijf de ribs in met een dun laagje mosterd of olie, zodat de rub goed blijft plakken.
Laat de rub zeker een uur intrekken in de koelkast, maar langer mag ook. Zo trekken de smaken lekker in het vlees.
De saus? Die gebruik je pas op het eind. Smeer je ribs pas in de laatste 10 minuten van het grillen in met een lekkere BBQ-saus, zodat ‘ie niet verbrandt maar wel lekker karameliseert.
Wel of niet voorkoken?
Dat is een discussie waar menig BBQ-liefhebber warm van wordt. Sommige zweren erbij, anderen vinden het vloeken in de kerk. Ons advies? Heb je de tijd, dan bereid je spareribs bbq-stijl helemaal op de barbecue. Low & slow. Geen water nodig.
Moet het snel of wil je het jezelf iets makkelijker maken? Dan kun je ze voorkoken in een smaakvolle marinade. Niet in liters water, maar net genoeg vocht om ze onder te dompelen. Zo verlies je niet alle smaak. Laat ze na het koken afkoelen in hetzelfde vocht voor extra malsheid.
Indirect grillen: de ultieme methode
De beste manier om spareribs op de barbecue te maken, is indirect grillen. Zet je barbecue op twee zones: aan een kant hete kolen, aan de andere kant een druipbak met wat water. Hier leg je de ribs boven, met de botjes naar beneden.
Houd de temperatuur tussen de 100 en 150 graden. Gebruik een thermometer om dit goed in de gaten te houden. Ribs keer je niet, maar je kunt ze wel om de 30 minuten besprenkelen met een beetje marinade of appelazijn voor extra sappigheid.
Na zo’n 3 uur zijn je ribs klaar. Wil je ze nóg malser? Wikkel ze dan na anderhalf uur in aluminiumfolie en laat ze een uurtje terug op de BBQ liggen. Daarna haal je ze uit de folie en gril je ze kort af voor een mooie korst.
